これから参加しようと考えている方々へのご参考に、Ocean’s Loveで活動しているボランティアの方々の体験談をご紹介します。
30代 女性（会社員）
サーフィン歴：なし
Ocean’s Love参加歴：1年
■きっかけ
海が大好きで、いつか湘南移住したく、とにかく海に関連するボランティア、湘南に根ざした何かが出来ないかと思い、ネット検索で探してみたところ、Ocean’s Loveに行き着きました。まだ自分には子どももいないので、子どもと触れ合えるというところも興味を惹かれました。冬に応募したのですが、シーズン開始が6月ですっごく待ちきれない気持ちでいっぱいでした！
■参加してみて感じたこと
何も分からないまま一人で参加したので、最初はとっても不安でしたが、始まってみると子どもたちのピュアな笑顔に、心が洗われるような気持ちになり、すっごく幸せな気分で帰ったことを覚えています。こんなに心の底から笑ったことって最近無いかも・・・というくらい。障がい児、親御さん、団体の方々、ボランティアさん、その日初めて出会った、様々なバックグラウンドの方々が自然と協力しあって形にしてしまう、とっても濃密な会だと思います。参加するごとに知っている方も増え、子どもたちの成長も楽しくなり、それがまた続けるモチベーションにもつながります。こういった活動を通して、少しでも子どもたちの可能性を広げ、親御さんの心のサポート、また理解ある社会作りに貢献できれば、と思います。
■サーファーでなくても活動できる？
まったく問題ないです！！
海に入らない役割など、色々なタスクがあるので、自分に合うもの・出来ることを誰でも見つけられると思います。もちろんそれぞれの役割はあるのですが、おのずと皆の自主的なお手伝い精神で作り上げる空気があるので、サーファーかサーファーでないかは、まったく気にしたことがありません。（とっても楽しいので、Ocean‘s Loveきっかけでサーフィンをはじめてしまう人はいるかと思いますが！）
■参加を考えている方へ
お一人でも是非参加してみてください！
私も当初、心細かったときに、ベテランの方が声を掛けてくださって、それでまた行こう！と思えたので、今後そういう方がいれば私もサポートさせていただければ、と思っています！海、そして子どもたちの笑顔・・・とってもデトックスされて元気で幸せな気持ちになります！職場や友人とはまた違うのですが、短時間で濃密な体験を共にする、とっても素敵な仲間も出来ますので、是非ご参加ください。
40代 男性（介護職員）
サーフィン歴：8年
Ocean’s Love参加歴：6年
■きっかけ
アンジェラさんのブログを読んでいて、Ocecan’s Loveの活動の事は以前から知っていました。 介護の仕事をしている事と趣味のサーフィンを活かせる活動だと感じていたのでとても興味がありました。「いつかやってみたい」と思っているだけで参加するきっかけが無かったのですが、東北の震災を機に「やってみたいと思う事は実行しよう！」という気持ちが高まり、翌年にやっとWebサイトから申し込みを行いました。
■参加してみて感じたこと
知り合いもいなくて、まったく右も左も分からない状態での参加で「大丈夫だろうか？」と不安な気持ちでの初参加でした。スクールの進行は全体的な流れが出来ていて、みなさんその段取りに合わせて動いていました。設営の時間はとにかく周りの人に聞きながら手伝い、皆さんに親切に教えてもらえたのでその場の流れに乗れました。全体ミーティングの後に名前を呼ばれてチーム分けされてメンバーの方と初顔合わせ。緊張しましたが、リーダーの方が気さくに話し掛けてくれたので、すぐにチームのメンバーの方とも打ちとける事が出来ました。子供が到着してから、着替え、準備体操と進んでいきますが段取りが分からず戸惑いましたが、経験のあるメンバーさん達の行動を見よう見まねで子供と接しているとだんだんと馴染んていくことが出来ました。それからは、子供と一緒にサーフィンしたり、砂浜で遊んだり、昼ごはんを食べたりあっという間に時間が過ぎていきました。終わってみて感じたのは、「子供と過ごした充実感」「チームのメンバーとの達成感」が強く、なぜだか、「ボランティア活動」「社会貢献」という感じではなく、「子供と一緒に楽しんだ１日」という感覚でした。これは、他のボランティア活動とは違った経験で、参加を継続しようと決めたのもこの日でした。それ以降、毎年参加しています。
■仕事への活用
普段は高齢者の介護の仕事をしていますが、Ocean’s Loveを経験した事により支援の方法に幅が出たと思います。シーズンオフの勉強会で専門職のボランティアさんから子供の支援の知識や方法も学ぶ事が出来たのも大きかったです。
■参加を考えている方へ
海が好き、子供が好き、サーフィンが好き・・・
動機はなんでも良いと思います。まず参加して体験してみてください。いきなり本番は・・・という方は、ボランテイア講習会もありますのでそちらに参加して感触を得てみるのもオススメです。
20代 女性（看護師）
サーフィン歴：3年
Ocean’s Love参加歴：4年
■きっかけ
インターネットでOcean’s Loveの活動を知りました。自分の弟も自閉症であること、そして父がサーファーでサーフィンに興味があったという自分の環境と、Ocean’s Loveの活動に共通点があると感じました。
■参加した感想
実際に参加して、子どもたち、保護者の方々、ボランティアの方々、皆さんの元気と笑顔と温かさに触れました。笑顔あふれる子どもたちからはパワーをもらうことができ、自分も頑張ろうという気持ちにさせてもらっています。スクール中のボランティアチームでの役割、そして子どもたちやご家族との触れ合いは、職場でも活かされています。年代や仕事も違う方々が一日だけのチームとなって、子どもたちの心に寄り添い喜びを引き出すということは、コミュニケーションの方法として学ぶことが多いです。
■サーファーでなくても活動できる？
サーフィンをやらない方でもボランティアの役割として陸でのサポートができるので、ぜひ多くの方に参加していただきたいですね。私自身も今までボディーボードを少しやったことがあるだけでしたが、Ocean’s Loveに参加しているうちにサーフィンに挑戦しようと思い、思いきってはじめました。子どもたちをみていると自分も挑戦しようと思う気持ちにさせられます。まだまだ自分はサーフィンは上手くありませんが、子どもたちのチャレンジする姿勢に刺激を受け、他のサーファーの方々にも教わりながら頑張っています。
■同世代(20代)で参加を考えている方へ
ボランティアには20代の方も参加しているため、同世代の仲間が増えることも楽しみの1つとなりました。また同世代だけでなく、様々な世代の仲間も増え、ボランティア活動を通して学ぶことがたくさんありますので、多くの方に参加してほしいと思います。そして、自閉症の弟のためにも、この活動が多くの人に広まることで、理解ある日本社会になってほしいと願っています。
30代 男性（会社員）
サーフィン歴：17年
Ocean’s Love参加歴：5年
■きっかけ
難病を経験し、１年以上闘病の末、奇跡的にサーフィンができるまで回復しました。それ以来、サーフィンを通じて何か社会に貢献できることはないかと考えていました。友人の紹介でこの活動を知り、すぐに参加を決意。
■参加した感想
当初、知り合いもおらず、ボランティア自体初めての経験でした。障がいがある子どもたちと接したこともなく、本当に自分で大丈夫なのだろうか、と不安もありましたが、初参加の方も少なからずおられ、また明るく自然体で接してくれる経験豊富なスタッフの方々にサポートをいただき、安堵したことを覚えています。コミュニケーションをとることが難しかった子どもとの距離が少しずつ近づき、海に入ることにも躊躇していた子供と手を取り合い、一歩一歩チャレンジをし続け、ついに波に乗れたときの喜びと感動は代えがたい経験です。
■ボランティアはどんな方々？
ボランティアスタッフは年齢、職業も様々で普段知り合うことができない方々との出会いも魅力のひとつ。与えられることより貰うもの方が多い一日。毎度そう感じています。
■参加を考えている方へ
Ocean’s Loveはたとえサーファーでなくても力になれることが沢山あります。一人一人の子どもに寄り添い、一緒に楽しもうという気持ちがあれば、子どもたちにとって、そしてご自身にとっても替えがたい経験となります。まずは一度参加してみてください！
